Leuven richt ter hoogte van basisschool Paridaens eerste Octopusstraat in

Zaterdag 05 Maart 2016

Met deze slagboom, die door leerkrachten wordt bediend, wordt de straat op weekdagen afgesloten van 7.45 tot 8.30 uur, op woensdag van 11.30 tot 12.15 uur en op de andere weekdagen van 15.15 tot 16 uur. Door de afsluiting wordt in deze straat een einde gemaakt aan de grote verkeerschaos elke morgen en na de schooluren doordat vele ouders in deze smalle eenrichting straat hun kinderen met de auto wilden brengen en halen aan de schoolpoort.

"We waren al langer aan het broeden op het idee en toen de straat vorig jaar een hele tijd afgesloten was door rioleringswerken, konden we uittesten wat zo'n initiatief in de praktijk zou opleveren. We hebben vervolgens een dossier uitgeschreven waar directie, leerkrachten, de buurt en de ouders achter konden staan. Ook het stadsbestuur reageerde enthousiast. Het is de allereerste schoolstraat in Leuven. Hopelijk volgen er snel andere zodat er meer veilige en kindvriendelijke schoolomgevingen gerecreëerd worden", aldus Wouter Florizoone van de werkgroep Milieuzorg op School (MOS) van de basisschool Parideans.

Leuvens schepen van Openbare Werken Dirk Robbeets (sp.a) juichte de komst van de eerste Octopusstraat toe. "In de begroting die we in mei aan de gemeenteraad voorleggen, voorzien we 500.000 euro om schoolomgevingen voort te beveiligen. Aan alle scholen hebben we gevraagd, hun schoolomgeving op veiligheid te screenen en ons voorstellen te doen hoe we die veiliger kunnen maken. We zullen in samenwerking met de politie al die voorstellen beoordelen", aldus Robbeets.

De Voetgangersbeweging hoopt dat vele andere lokale besturen het voorbeeld van Leuven volgen om Octopusstraten in te richten. "We hebben de Octopuspalen tien jaar geleden gelanceerd om de zichtbaarheid van schoolomgevingen te verbeteren. Toen hoopten we nog dat gemeenten deze omgevingen zouden herinrichten om de zone 30-regeling te doen respecteren, maar door de financiële problemen is daar de laatste jaren nog weinig van in huis gekomen. Daarom pleiten wij er al lang voor om straten voor scholen bij de aanvang en sluiting van de lessen af te sluiten", aldus Thom Dhollander van de Voetgangersbeweging.

Momenteel prijken de Octopuspalen in Vlaanderen al aan meerdere honderden scholen. Wie een Octopuspaal met ingebouwde slagboom wil, moet een nieuwe aanschaffen. "We zijn evenwel naar een technische oplossing aan het zoeken zodat een slagboom kan bevestigd worden aan een bestaande Octopuspaal. We zoeken ook naar meerdere varianten naargelang de straatbreedte en dergelijke", aldus Dhollander.

Bron: Belga